Tumori jajnika vrlo su teško otkriti: Samo 20 posto slučajeva raka jajnika otkriva se u ranoj fazi. Ovo je kritična činjenica jer kada su tumori otkriveni rano dovoljno, 9 od 10 pacijenata s rakom jajnika još su živi pet godina nakon dijagnoze. Međutim, to ostavlja 80 posto karcinoma jajnika dijagnosticiranih nakon što je rak rasla i eventualno proširila, povećavajući poteškoće u liječenju i rizik od smrti.
Jedan od glavnih problema koji uzrokuje rano otkrivanje karcinoma jajnika je tako teško specifičnih simptoma. U stvari, mnoge žene koje imaju karcinom jajnika primaju druge netočne dijagnoze, uključujući sindrom iritabilnog crijeva (IBS), prije nego što saznaju da imaju rak. Jedan od razloga za to je relativna prevalencija ovih dvaju uvjeta. Procjenjuje se da je u Sjedinjenim Državama 2009. godine bilo oko 21.550 žena s dijagnozom raka jajnika, dok je IBS, s druge strane, utjecao na 10 do 15 posto cjelokupne populacije u Sjedinjenim Državama, što znači milijune žena. Simptomi raka i IBS su zbunjeni
Mnogi simptomi raka jajnika teško se identificiraju i lako se mogu zamijeniti za još jedno stanje. Na primjer, nadutost, abdominalni distenzija i bol mogu biti povezani s bilo karcinomom jajnika ili IBS-om, ili čak s drugim uvjetima, uključujući:
Divertikuloza
- Problemi žučnog mjehura
- Hernije
- Infekcije mokraćnog sustava
- raka jajnika može uključivati:
Problemi probavnog trakta, kao što je urinarna urgencija
- Problemi probavnog trakta od osjećaja punih brzina do probavne smetnje do zatvora
- Bol u leđima
- Promjene menstruacije
- Bol tijekom spolnog odnosa
- osjećaj niske energije
- Postoji, međutim, važna razlika između simptoma raka jajnika i IBS. "Razdražljiv sindrom crijeva je kronični problem, a njegovi su simptomi povremeni", kaže dr. Adnan R. Munkarah, predsjednik Odjela za zdravstvene usluge žena za Henry Ford Health System u Detroitu. "Rak je bolest u kojoj se simptomi nastavljaju napredovati." Drugim riječima, simptomi IBS mogu doći i otići s vremenom, s razdobljima kada su bolji ili lošiji, dok s rakom simptomi ne odmiču i stalno se pogoršavaju tijekom vremena.
Iako je teško dati točan vremenski raspon, većina žena s rakom imat će neke simptome barem dva do tri mjeseca prije dijagnoze, kaže dr. Munkarah. Oni koji zanemaruju svoje simptome obično imaju veću vjerojatnost da imaju naprednu bolest kada se dijagnosticira.
Testiranje raka jajnika
Budući da se karcinom jajnika često dijagnosticira kasno, zašto se ne periodički pregledava, kao što je učinjeno za rak dojke s mamografijom ?
Žene koje još nemaju simptome, ali imaju visok rizik od razvoja raka jajnika, poput onih s obiteljskom anamnezom, mogu se pregledati za bolest ultrazvukom ili možda s određenim krvnim testovima. Međutim, za žene s prosječnim rizikom za rak jajnika, niti jedna vrsta testa nije se pokazala korisnom u pronalaženju bolesti. Studije su otkrile da screening ne smanjuje stopu smrtnosti od raka jajnika kod žena s prosječnim rizikom.
Kod žena koje imaju simptome, trebalo bi provesti testove kako bi se riješio uzrok. Pacijenti s IBS-om vjerojatno će imati normalne rezultate ispitivanja, dok će oni s karcinomom jajnika vjerojatno pokazati abnormalnost.
Kao i kod mnogih bolesti, žene moraju biti svoj najbolji zagovornik. Ako se nešto ne osjeća normalno, posjet liječniku je u redu. Za simptome koji mogu biti karcinom jajnika, Munkarah preporučuje ginekološki pregled, zdjelicu ultrazvuka, a ponekad i kompjutersku tomografiju (CT). "Rak jajnika trebao bi se smatrati mogućom dijagnozom kada žena ima te simptome", kaže on. "Potrebno je izvesti odgovarajuće radiološko snimanje kako bi isključili rak jajnika prije nego što se ženi dijagnosi sindrom iritabilnog crijeva."
