Šuga teškog ekcema tako je slab, gotovo trošak Neal Patel svoju budućnost. Bio je u medicinskoj školi, a njegov je ekcem spriječio da spava i proučava. "Kada se probadite, posvetite toliko mentalne energije, toliko svoje mentalne moći, pokušavajući suzbiti tu svrhu da izgubite fokus na što radite ", kaže on. Noću je bilo gore, kaže on. Čak i kad je uspio spavati, nastavio bi nesvjesno ogrebotati, tako da mu je koža tako teško ostavila trajnim ožiljcima. Danas je Patel gotovo bez bolesti - i on je liječnik. Dobitnik je dr. Sc. Emme Guttman, istraživača na Medicinskom fakultetu Icahn na Medicinskom centru Mount Sinai. "Pronalaženje dr. Guttmana … stvarno je spasio moj život", kaže on. "Patel je bio najgori kada je došao preko Guttmanovih istraživanja na mreži i poslao joj e-mail. Složila se da ga odmah vidi. "Neal je imao bolest po cijelom mjestu", prisjeća se. "Nije postojalo niti jedno mjesto na tijelu koje nije imalo ekcema."
Neal Patel (desno) dodjeljuje dr. Sc. Emmu Guttman, kako bi spasio život. ?
Trenutno liječnici liječe umjereno do teškog ekcema sa steroidima i lijekovima koji potiskuju imunološki sustav. Ali oni imaju ograničenu učinkovitost i ozbiljne nuspojave. Postoji i terapija svjetlom koja pomaže nekim pacijentima, ali to zahtijeva tri tjedna posjete liječniku.
Guttman misli da je pronašla način izravnije usmjeravanja bolesti bez potrebe da potiskuje cijeli imunološki sustav. Uputila je Patel u suđenje novom drogom koju ispituje - tjednim injekcijama 20 tjedana. Nije znao da li je dobio pravi lijek ili placebo, ali nakon samo prve injekcije kaže da je bilo jasno. "U roku od nekoliko dana rezultati su bili izvanredni", kaže on. "Povratio sam se normalno odmah i tako sam znao."
