Šećerna bolest tipa 1 je autoimuna bolest, što znači da imunološki sustav vašeg tijela pogrešno napada pankreas kao da ga brani od stranih napadača. Mnogo istraživačkih centara za pronalaženje uzroka dijabetesa tipa 1 i boljeg liječenja dijabetesa.
Nakon dva desetljeća istraživanja provedena uglavnom u laboratoriju, jedna je studija utvrdila da cjepivo protiv tuberkuloze - nazvano bacillus Calmette-Guerin (ili BCG) - potaknula lučenje inzulina kod glodavaca s dijabetesom tipa 1. U šećernoj bolesti tipa 1, tijelo ne može proizvoditi inzulin, pa je sposobnost BCG cjepiva da stimulira otpuštanje inzulina bio obećavajući znak. Ovo otkriće vodilo je još jednu ekipu istraživača iz Generalne bolnice u Massachusettsu kako bi vidio bi li cjepivo imalo isti učinak kod ljudi.
Šest osoba s dugogodišnjim dijabetesom tipa 1 proučavano je u dvostruko slijepom, placebom kontroliranom pokusu. Nekim pojedincima dobiveno je BCG cjepivo, a drugima placebo. Krv sudionika privukla se jednom tjedno tijekom 20 tjedana i analizirala biomarkere funkcije gušterače i aktivnost imunološkog sustava. Na kraju studije, istraživači su otkrili da neki od ljudi koji su primili BCG cjepivo pokazali su porast razine C-peptida, koji su markeri ili znakovi izlučivanja inzulina, kao što je opisano u časopisu PLOS ONE < Iako je studija bila vrlo mala i mnogo je više istraživanja potrebno utvrditi može li BCG cjepivo biti održivo u liječenju dijabetesa, istraživači sumnjaju da cjepivo potiče imunološki odgovor tijela i uzrokuje oslobađanje tvari nazvanog tumor faktor nekroze ili TNF. Poznato je da tijelo proizvodi TNF kao odgovor na bakterije u BCG cjepivu. Godine istraživanja pokazale su da TNF ima zaštitni učinak protiv autoimunosti i može spriječiti, sporo ili zaustaviti progresiju nekih autoimunih bolesti. Kod osoba s dijabetesom smatra se da TNF uništava autoimune stanice koje napadaju gušteraču i potiču regeneraciju zdravih stanica gušterače koji mogu izlučivati inzulin. Dakle, to je dijabetes lijek koji mnogi čekaju? "Ovo je rano pilot istraživanje o obećavajućem pristupu liječenju dijabetesa", objašnjava dr. Sc. David Schoenfeld, jedan od istraživača studija i profesor u biostatistickom odjelu na Harvard Medical School. "Pronašli smo neke dokaze da bismo mogli promijeniti put dijabetesa imunoterapijom, no morat ćemo mnogo više raditi kako bismo potvrdili ovo promatranje, a zatim razvili imunoterapiju koja će biti korisna pacijentima. " Koristi termin "imunoterapija" umjesto "cjepiva", kaže Schoenfeld, "jer iako je BCG cjepivo za tuberkulozu, upotrijebljen je u ovoj studiji da mijenja imunološki sustav pacijenata umjesto da spriječi infekciju." Pojedinci na suđenju koji su dobili BCG cjepivo još uvijek se oslanjaju na česte, dnevne injekcije inzulina da kontroliraju svoj dijabetes. Budućnost liječenja dijabetesa
Još je dalek put da pronađete lijek za dijabetes ili cjepivo za dijabetes. "Ne čini se da je lijek ili cjepivo za dijabetes realno u kratkom roku - sljedećih pet godina", kaže Howard B.A. Baum, MD, endokrinolog na podjeli dijabetesa, endokrinologije i metabolizma Vanderbilt University Medical Center. "Dugoročno, međutim, mislim da je dijabetes tipa 1 bolest koja se može izliječiti."
Istraživanja matičnih stanica mogu igrati ulogu, ali isto tako i druge metode. "Najpovoljniji put u ovom trenutku je koncept zamjene inzulina koje proizvode beta stanice pankreasa transplantacijom", objašnjava dr. Baum. "Jedan pristup u budućnosti, koji bi mogao pružiti neograničenu količinu beta stanica, bio bi kroz istraživanje matičnih stanica." Pokušaji liječenja tipa 1 šećernom boli napadanjem imunološkog sustava na gušteraču, kao što bi to moglo učiniti BGC cjepivo, nisu uspjeli u suđenju do danas, napominje Baum. To je rekao, te strategije teoretski mogu ponuditi način za očuvanje proizvodnje inzulina u budućnosti.
