Mnogi bolesnici s umjerenom ili teškom KOPB-om imaju kratko dah, radeći na svjetlu, a zatim se pitaju trebaju li kisik. Iako je potreban kisik za neke, mnogi pacijenti to ne trebaju, čak i kada su simptomični. Kada se kaže tim pacijentima da im kisik ne će im pomoći, oni ne razumiju uvijek zašto.
Zrak je napravljen od raznih plinova, od kojih 21 posto kisika. Kad udahnemo, zrak kruži zrakom ili dušnikom, i u bronhijalne cijevi. Postoji 20 do 25 generacija razgrananih bronhija, koje vode do alveola, malih vrećica u kojima kisik difuze u krvotok. Većina kisika u krvi nose naše crvene krvne stanice, vezane za protein nazvan hemoglobin. Krvne stanice zatim putuju kroz arterije po cijelom tijelu i otpuštaju kisik organima koji ga trebaju. Na primjer, kada smo aktivni, više mi se krvi šalju u mišiće, kojima je potreban kisik kako bi se omogućilo kretanje i vježbanje.
Obično kada se osjećamo bez daha, ne trebamo više kisika - mi ne nedostaje kisika u našoj krvi. Osjećaj dispneje (medicinski izraz za kratkoću daha) je složen osjećaj. Mozak je pod utjecajem mnogih čimbenika, kao što su napor dišnih mišića, rastezanje i stupanj inflacije prsnog zida i dijafragme, pH i razina kisika u krvi i brzinu otkucaja srca. Ti se ulazi razvrstavaju u mozak i mogu uzrokovati osjećaj kratkog daha. Dakle, dispneja nije nužno od nedostatka kisika.
Kao primjer, zamislite zdravenu 18-godišnju ženu koja trči utrku što je brže moguće. Na kraju utrke, može se osjećati bez daha tako da tako teško radi, ali ako izmjerite razinu kisika, neće biti niska! I davanje kisika neće je zaustaviti da ne osjeti kratak dah.
S druge strane, ponekad nedostatak kisika ne uzrokuje nikakve simptome. Primjer je pilot boraca koji leti na vrlo visokim visinama gdje je zrak "tanji", što znači da sadrži manje kisika. Poznato je da su piloti zamračeni zbog manjka kisika, ali nikada nisu imali osjećaj daha. Zato moraju nositi maske za kisik na visokim nadmorskim visinama.
Dakle, razina kisika ne uvijek se povezuje s osjećajem daha. Možemo imati dispneju s normalnom razinom kisika u krvi i ne možemo imati simptome, ali nisku razinu kisika.
Razina kisika u krvi može se izravno mjeriti uzimanjem malog uzorka krvi iz arterije i testiranjem. To se naziva testom arterijskog krvnog plina. Alternativno, pulsioksimetrija može indirektno mjeriti postotak hemoglobina s kisikom u crvenim krvnim stanicama postavljanjem sonde na prst ili ušni režanj.
Kao pacijentica s KOPB-om, vaš liječnik može odrediti razinu kisika u mirovanju , dok spavaju, ili tijekom vježbanja, da vidite može li vam kisik pomoći. Ako su vaše razine kisika niske, terapija kisikom pomoći će smanjiti pritisak na srce, mozak i mišiće, a kisik prema uputama može vam pomoći da se bolje osjećate. Međutim, ako su vaše razine normalne ili samo malo kap, kisik neće pomoći vašem stanju. Dakle, nemojte se iznenaditi ako vam se kaže da to ne trebate!
Dr. Schreiber je američki odbor za internu medicinu certificiran internim medicinskim i plućnim bolestima. Član je Nassau Chest Physicians, P.C., koji su aktivno uključeni u udrugu American Lung Association u New Yorku. Schreiber je direktor SICU-a u bolnici St. Francis, medicinski direktor Odjela policijskog sela u Oyster Bay Coveu i član Nassau County Medical Reserve Corpsa. On je na stručnom osoblju bolnice St. Francis, North Shore Hospital Hospital (Manhasset and Plainview) i bolnice St. Joseph.
