Zovu "wellness slijepa točka". Ljudi ne uvijek čine najbolje zdravstvene odluke, čak i kad su činjenice očigledan. Mnoge kronične bolesti s kojima se dijagnosticiraju Amerikanci mogu se pratiti na prehranu, aktivnost, pušenje i pijenje - sve promjenjivo ponašanje. Samo bolesti povezane s pušenjem godišnje iznose 96 milijardi dolara godišnje, prema centrima za kontrolu bolesti. Dakle, ako se ne bismo više brinuli za sebe, treba li to vlada učiniti za nas?
Kao što smo vidjeli u inicijativama poput neuspjele sode za New York City, ljudi ne žele uvijek reći što je najbolje za ih. No, nedavna studija sugerira da postoji snažna javna podrška za određene vrste intervencija države. "Razina potpore intervencijama bila je iznenađujuće visoka, osobito kada je intervencija na temelju izbora, a ne na meti prisile" autorica Michelle Mello, profesorica prava i javnog zdravstva na Harvard School of Public Health.
Studija objavljena u zdravstvenim poslovima pronašla je vrlo snažnu podršku vladinoj akciji na sedam područja: prevenciji raka, bolesti srca, djetinjstvu i odrasloj osobi pretilosti, dijabetesa, pušenja i alkohola.
Ljudi su najviše pozitivno reagirali na inicijative koje su potaknule zdrave izbore. Primjerice, obavezno prikazivanje brojanja kalorija u restoranima koji su bili dio prijašnjega zakona o prihvatljivoj zaštiti predsjednika Obame, pokrenut je s malim prigovorom.
"Iskreno, teško je pronaći manje prisilne intervencije bez ikakvih veza s njom nego kalorija pokazali su politiku ", rekao je Mello. Međutim, zabrana velikih sokova, koju je gradonačelnik New York Citya Michael Bloomberg predložio za cilj pretilosti, bio je drugačija priča. Šest od 10 njujorščeva su se protivili, prema anketi
New York Timesa
, a državni sudac je blokirao prošlog mjeseca. Bloomberg je prije nekoliko godina bio uspješniji u zabrani većine trans masti u restoranima. "To je stalna borba između javnog zdravstva i individualnih prava", rekla je Stephanie Dawson David, pomoćnica istraživačkog profesora na odjelu zdravstvene politike na sveučilištu George Washington u Washington, DC "Gdje nacrtati liniju?" Umjesto izravne zabrane, "masni porezi" na hranu koja sadrži visoku masu, sol i šećer uspješno su prošli u zemljama poput Mađarske. Istraživanja objavljena prošle godine u britanskom medicinskom časopisu sugeriraju da bi 20 posto poreza na slatke napitke u SAD-u moglo smanjiti razinu pretilosti u zemlji za 3,5 posto. Nekoliko je država potaknulo porez na promet cigareta posljednjih godina. U 2009. predsjednik Obama potpisao je zakonom povećanje poreza na cigarete, a samo je predložio još jedan dio proračuna za 2014. godinu. Studije su opetovano pokazale da ove šetnje mogu smanjiti broj pušača. "Povećanje trošarina za cigarete izravno povećava cijenu cigareta, čime se smanjuje potražnja za cigaretama i, u konačnici, smrt i bolesti povezane s pušenjem", prema izvješću CDC-a za 2012.
Inicijative javnog zdravstva nisu nepogrešive. Danska je porez na hranu bogatu zasićenim mastima ukinuta nakon samo godinu dana, dijelom zbog toga što su potrošači približili porez kupnjom u susjednim zemljama. Slično tome, nova studija u PLoS Oneu sugerira da bi proizvođači pića mogli zaobići njujoršku zabranu sode zabranjivajući pakete manjih pića, pa bi potrošači mogli potrošiti više, a ne manje, pod zabranom.
S druge strane , kontroverzne vladine intervencije mogu postati prihvaćene norme, s vremenom i rastućom svijesti o zdravstvenim prednostima. Zabrana pušenja na javnim mjestima sada je stvarnost za gotovo polovicu američke populacije. Ipak, opozicija i dalje postoji: predložena državna zabrana pušenja trenutno je pod vatrom od zakonodavaca i vlasnika tvrtki u Kentuckyju."Ljudi moraju odlučiti žele li biti sami zdraviji", rekao je dr. Georges Benjamin, izvršni direktor Američkog udruženja za javno zdravstvo. "To je težak put za odabir nekih ljudi."
