Dr. Ron Peterson u klinici Mayo ima alate neku ranu generaciju Alzheimerove bolesti, a istraživači su mogli samo sanjati. "Imamo modalitete snimanja, imamo one koji se nazivaju biomarkeri", kaže on, "pa krvni testovi, spinalni testovi tekućine mogu dati nam pojam što se događa u mozgu. "Prije nekoliko desetljeća, Alzheimerova bolest je mogla biti definitivno dijagnosticirana u autopsiji, kada je patolog identificirao znakove" plakete i zapletke "proteina koji uništavaju mozak.
dr. Peterson koristi volontere da prate napredak ove bolesti od najranijih faza. On je pronašao složene promjene u mozgu koje počinju do 20 godina prije nego što se ti plakovi i zapetljani prvi pojave.
Znajući što dolazi može biti mješoviti blagoslov za Alzheimerove pacijente i njihove buduće skrbnike. Budući da još uvijek nema lijeka, rana dijagnoza nudi znanje, ali malo nade. To ne znači da ništa ne može učiniti Alzheimerov pacijenti kako bi se pripremili. Peterson kaže da postoje dokazi da zdrava prehrana, aktivan društveni život i intelektualni angažman mogu odgoditi početak simptoma. "Starenje ne mora biti pasivni proces", kaže Peterson, "tako da sjedimo i gledamo to se dogodilo. "Postoje i grupe za podršku za oba pacijenta s dijagnozom Alzheimerove rane i njihove najdraže koje će na kraju imati teret brige za njih.
Procjenjuje se da je broj Amerikanaca s Alzheimerova će bolest trostruka u narednih 40 godina, tako da se istraživači trče kako bi se razriješili tajne ove bolesti i na kraju liječili.
"Nadamo se da će, kako se polje kreće naprijed, moći razviti terapije, lijekove, imunizaciju terapije koje bi mogle imati utjecaja na taj temeljni proces bolesti ", kaže Peterson.
