Prije nego što je utvrđeno da je kancerogen, ili tvari koja uzrokuje rak, azbest je pozdravljen kao čudo materijala od strane industrije. Otporan na toplinu, požar, kemikalije i vremenske prilike, vlaknasti mineral upotrijebljen je krajem 19. stoljeća i nastavio se raširenjem tijekom većeg dijela 20. stoljeća, koji je prolazio tijekom Drugog svjetskog rata i vrhunac u šezdesetim godinama prošlog stoljeća. Azbest dolazi u dva glavna oblika: krizotički ili bijeli azbest, koji je izrađen od kovrčavih vlakana i amfibolskog azbesta, koji ima ravna vlakna. Amfibolski azbest dalje se dijeli na podgrupe.
Gdje je korišten azbest?
U svojoj kulu, azbest je bio opsežno korišten u proizvodnji, automobilskoj, brodogradnji i građevinskoj industriji. Među nekim od njegovih uobičajenih primjena bili su:
Izolacijska izolacija
- Krovne šindre i sporedni kolosijek
- Stropne i podne pločice
- Boje i žbuke
- Aditivi za cement
- > Oblaci za brodske kotlove i parne vodove
- Agencija za zaštitu okoliša (EPA) je 1988. godine procijenila da je azbest iskorišten u izgradnji 750.000 javnih zgrada u Sjedinjenim Državama. Do danas se azbest može naći u mnogim starijim zgradama, skrivenim ispod starih slojeva boje ili zamotanih parnim cijevima podruma.
- Tijekom godina, azbest je također pronašao svoj put u iznenađujuću raznolikost potrošačkih proizvoda, uključujući dječje bojice, samo nekoliko imena.
Dok su štetni učinci azbesta na zdravlje početkom 20. stoljeća bili vidljivi među rudnicima azbesta, do 1970-ih godina prošlog stoljeća nije bilo značajnih razloga zašto je Occupational Uprava za sigurnost i zdravlje (OSHA) i EPA počeli su regulirati tvar, a ne do 1987. godine da je Međunarodna agencija za istraživanje raka zaključila da je azbest kancerogen u ljudi. Godine 1989. EPA je najavio zabranu novih upotrebi azbesta. Ipak, nakon žalbenog suda iz 1991. godine, neke su namjene tvari - kao što su cementne ploče i premazi koji su zatvoreni - dopušteno nastaviti.
Kako je azbest štetan?
Azbest predstavlja opasnost po zdravlje kada sićušna azbestna vlakna postaju u zraku i inhaliraju se. Zbog svog vlaknastog karaktera, inhalirani azbest može se ugraditi u pluća ili sluznicu pluća (pleura) gdje se može akumulirati s ponavljanom ili dugotrajnom izloženošću. Na kraju, vlakna mogu uzrokovati ožiljke i upale i dovesti do problema s disanjem ili drugih ozbiljnih zdravstvenih problema, uključujući azbestozu, fibrozu pluća, rak pluća i mesothelioma - rak mesothelium, podstava mnogih organa u cijelom tijelu. > Može li se azbest izbjegavati?
Nemoguće je potpuno izbjeći izloženost azbestu. U zraku, vodi i tlu ima niske razine azbesta oko nas, da ne spominjemo u nekim starijim zgradama koje zauzimamo. Usprkos tome, mesothelioma ostaje vrlo rijedak rak. Većina ljudi koji su se razboljeli od izloženosti azbestu bili su stalno izloženi na poslu, kao što su azbestni rudari, radnici brodogradilišta, građevinski radnici, građevinski radnici i djelatnici automobila. Danas, oko 1,3 milijuna zaposlenika u građevinarstvu i ostalim industrijama još uvijek je izloženo azbestu na poslu, ali pod uvjetima koji su strogo regulirani OSHA i EPA.
