Život Brigid Laurito promijenio se zauvijek kada mu je dijagnosticirana reumatoidni artritis u dobi od 33 godine. "Shvatio sam da ne mogu očekivati moj stari život kad nisam stari", rekao je Laurito, koji je bio prisiljen odustati od dva posla zbog simptoma koji oslabljuju bolest. "Bio sam frustriran jer više nisam imao energije za obavljanje svakodnevnih stvari."
Reumatoidni artritis (RA) je kronični autoimuni poremećaj koji utječe na 1,3 milijuna ljudi u Sjedinjenim Državama. Imunološki sustav pacijenta okreće se protiv zglobnih tkiva, uzrokujući bolnu oteklinu koja obično počinje u manjim zglobovima ruku i nogu prije nego se širi na druge dijelove tijela. Osim zglobnih bolova i krutosti, simptomi uključuju umor, slab temperaturu i gubitak težine. Bolest može uzrokovati deformaciju zglobova i povećava rizik za osteoporozu, plućnu bolest i srčane probleme.
"Kada sam prvi put počela dobivati simptome, bio sam vježbeni masažni terapeut. Tjelesni zahtjevi posla počeli su se naplaćivati, a ja sam zatvorio ured godinu dana nakon što sam je otvorio ", prisjeća se Laurito. "Još sam trebao prihod, pa sam uzeo neke predavanja i postao tehničar ljekarne. Postao je moj posao iz snova, ali nakon tri godine sam morao podnijeti ostavku. Nisam se mogao nositi na nogama cijeli dan. "Danas je Laurito kućna majka i vodi mrežnu podršku grupi za osobe s RA. Nije poznato što uzrokuje RA, iako je genetika vjerojatna faktor. Prema Mayo Clinic, neki ljudi svibanj biti više osjetljiv na određene viruse i bakterije koje mogu pokrenuti bolest. Istraživanja sugeriraju da postoji hormonski faktor, jer žene gotovo tri puta imaju veću vjerojatnost za razvoj RA od muškaraca. Pokazalo se da pušenje također povećava rizik od razvoja RA. Bolest se obično događa kod žena u dobi između 30 i 60 godina, a obično utječe na muškarce kasnije u životu; ali se može razviti u bilo kojem trenutku, a čak 300.000 djece pati od maloljetničkog artritisa. RA nije izliječen pa je važno da se rano dijagnosticira i odmah liječi kako bi se usporilo napredovanje. Dr. Philip Kempf, reumatolog u Virginia Hospital Centru u Arlingtonu, kaže da većina oštećenja zglobova javlja se u prve dvije godine bolesti. "Posebno s mladim pacijentima želimo izbjeći dugoročnu nesposobnost", rekao je dr. Kempf. "Ne želite da netko tko dobije dijagnozu u svojim dvadesetima završi s deformiranim zglobovima, što se može dogoditi ako se ne liječite odmah."
Nema jedinstvenog načina za dijagnosticiranje RA. Liječnik će pregledati vašu obiteljsku anamnezu i potražiti znakove izlaganja kao što su toplina i oticanje oko zglobova ili grudica ispod kože poznate kao reumatoidni čvorovi. Krvni testovi mogu identificirati povišene razine antitijela kao što je reumatoidni čimbenik, a x-zrake se provode kako bi se utvrdilo je li došlo do gubitka kostiju ili zglobnih hrskavica. Postoji nekoliko lijekova za liječenje upale i boli povezane s RA, uključujući nesteroidnih protuupalnih lijekova i kortikosteroida kao što je prednizon. Ovi lijekovi mogu uzrokovati ozbiljne nuspojave, međutim, kao što su oštećenja jetre i bubrega ili srčani problemi. Važno je porazgovarati sa svojim liječnikom o tome koje su mogućnosti liječenja najbolje za vas ovisno o ozbiljnosti vašeg stanja.
"Nakon što se upala upali, trebali biste se moći vratiti većini redovitih rutina". rekao je Jonathan Samuels, MD, reumatolog u Centru za mišićno-koštanu skrb u NYON Langone Medical Center. "Postoji mnogo stvari koje ljudi mogu učiniti kako bi ostali aktivni i održavali svoje zglobove fleksibilni." Prema Janice McInnes, fizičar terapeute u odjelu rehabilitacijskih službi u Brighamu i Ženskoj bolnici u Bostonu, jedna od najvećih prilagodbi RA pacijenti moraju učiniti da prihvaćaju svoje ograničenje aktivnosti. Za Laurito, RA je značio odustati od aktivnosti s visokim utjecajem koje je voljela poput košarke, softballa i irskog plesa.
"Morat ćete uštedjeti svoje sposobnosti i iskoristiti ih većinu", rekao je McInnes. "Učenje kako se sami usredotočiti na očuvanje energije je i znanost i umjetnost."
Mnogi pacijenti s RA-om imaju koristi od kombinacije lijekova i fizikalne terapije, ali znanje kada treba vježbati vaše zglobove je presudno. "Ako vaši prsti i zglobovi povrijeđuju, izbjegavajte gripu i nepotrebno štipanje", rekao je McInnes. "Ali radite ramenima i gornjim tijelom da držite položaj čvrstim i uspravnim."
Budući da je RA bol često najintenzivnije ujutro, istezanje odmah nakon buđenja može ublažiti neku nelagodu i smanjiti njezino trajanje. "Proširite se svakodnevno kako biste provjerili pokretljivost svih vaših zglobova i smanjili krutost", rekao je McInnes. "Niske aktivnosti kao što su hodanje, plivanje, vožnja biciklom i vožnja kanuom lakše su na zglobovima od konkurentnijih aktivnosti kao što su tenis, nogomet ili trčanje."
Nije jasno koja uloga dijeta može igrati u upravljanju simptomima RA. "Nema dokazanih podataka da će određena dijeta promijeniti stazu bolesti", rekao je dr. Samuels. "Nije poput gihta gdje možete eliminirati hranu koja će povećati razinu mokraćne kiseline."
Clement Michet, reumatolog i profesor iz klinike Mayo, slaže se da "od sada nema dogovorene prehrane za reumatoidni artritis. No postoje neki ljudi koji izgledaju kao da imaju osjetljivost na hranu. "Istraživanja su pokazala da mnogi ljudi s reumatoidnim artritisom imaju i celijakiju, a neki pacijenti s RA-om pozitivno reagiraju na prehranu bez glutena. Simptomi RA mogu se pojaviti kao odgovor na bjelančevine u mliječnim proizvodima, a dr. Michet ističe da su masti u mesu metabolizirane u upalne kemikalije u tijelu.
Zaklada za artritis savjetuje da antioksidansi u voću i povrću mogu pomaže smanjiti upalu, a dr. Kempf naglašava važnost zdrave prehrane kako bi zadržao višak težine i smanjio pritisak na zglobove. "To je sve osjetljiva ravnoteža", rekao je McInnes. "Ostvarivanje znanja o vašoj dijagnozi je važno u znanju kako trebate samostalno upravljati svojim stanjem uz tretmane liječnika i terapeuta."
