U početku se činilo kao loš slučaj gripe.
Mike Laforgia je 2005. zvonio sa svojom obitelji za vrijeme odmora u Maineu. Upravo je gledao kako je lopta pala na Times Squareu na televiziji i otišla u krevet. Oko dva ujutro probudio se s onim što je opisao kao "teške simptome gripe" - zimi do točke gdje je bio odskočiti gore i dolje, stalno povraćanje i groznica.Laforgia, tada 39, i njegova obitelj odlučili su ići kući kako bi se mogao odmarati. Mučnina je ustrajala na povratku i nakon što se vratio kući na Long Island, NY. Kad je Laforgiaova supruga uočila neobičan purpurni osip na licu, odlučila je da je vrijeme da ode u bolnicu. Zatim je onesvijestio. Liječnici u lokalnoj bolnici nisu znali što nije u redu s Laforgijom. Njegovo se stanje brzo pogoršalo i njegovi organi su počeli propadati. "Prije svih sam bio u dobrom zdravlju", rekla je Laforgia. "Napravio sam polovicu Ironman rase i vodio maratone. I sada su liječnici rekli svojoj obitelji da me ne očekuje da će živjeti preko noći. "Tek nakon što je Laforgia zauzeta za lošiju situaciju, liječnici su imali bakterijski meningitis, infekciju krvi u kojoj su bakterije meningokokemija ulazi u tijelo kroz nos ili grlo i infiltrira krvotok. Simptomi, koji uključuju purpurni osip, bolove u mišićima, drhtanje, brzo disanje, povraćanje i visoku temperaturu, iznenada dolaze i bolest napreduje vrlo brzo. Postoji i virusni meningitis koji je češći od bakterijskih vrste koje su pogodile Laforgiju. Virusni meningitis uzrokuje ozbiljnu krutost vrata i glavobolje, a dijagnosticira se testiranjem tekućine kralježnice.
Bakterijski meningitis je ozbiljan i zahtijeva hitnu pozornost.
"Bakterije mogu upasti u mozak i leđnu moždinu uzrokujući meningitis ili mogu upadne u krvotok i uzrokuje sepsu ", rekao je William Schaffner, profesor preventivne medicine i zaraznih bolesti na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Vanderbilt. "Kada se to dogodi, krvne žile i tkiva u cijelom tijelu mogu biti ozbiljno oštećeni, što dovodi do gangrene".
Budući da je trebalo toliko dugo da se Laforgiajev meningitis dijagnosticira, tkivo na njegovim nožnim prstima i dijelovima stopala bila je ozbiljno oštećen i morao je da su dijelovi obje noge amputirali. Ova komplikacija nije neuobičajena: prema dr. Schaffneru, jedna od pet preživjelih ima amputacije, oštećenje organa ili gubitak sluha.
Tijekom njegova oporavka, Laforgia je provela nekoliko mjeseci rehabilitacije. Postupno se odmaknuo od kreveta za spavanje i korištenjem invalidskih kolica, a zatim i hodalice. Ali mu se nije svidjelo da se nije mogao kretati kao prije. "" Noga mi je bila simbol svega što nisam mogao učiniti ", rekao je. "Nisam mogao nositi tenisice. Nisam mogao trenirati svoju djecu u sportu. "
U lipnju 2006. Laforgia je imala izbornu amputaciju svoje desne noge ispod koljena. Zatim je dobio protezni dio koji mu je omogućio lakše kretanje i manje pomoći nego njegovu djelomično amputiranu stopu. Mjeseci kasnije, tvrtka Laforgia s protetikom radila je s "Step Ahead Prosthetics" na Long Islandu, iznenadila ga s protetskom oštricom koja se koristi posebno za trčanje. Znali su o Laforgijevoj povijesti kao maratonu i triatlonu, i koliko je važno da ponovno bude aktivan. "" Ubrzo nakon što su me stavili na mene, vozio sam se na parkiralištu, plačeći poput bebe " rekao je.
Laforgia je počeo volontirati s Triatlonom u New Yorku i sudjelovao u njemu od 2008. do 2010. godine. 2009. godine ulijevao je ulicu za treći maraton u New Yorku, njegov prvi od ugovaranja meningitisa. godinu, Laforgia je podigla više od 3.500 dolara za Nacionalno udruženje meningitisa kao dio sudjelovanja u maratonu. Završio je za 5 sati i 41 minute, a bio je "vrlo zadovoljan" s načinom na koji je vodio utrkuLaforgia se nada da će širiti riječ da se meningitis može spriječiti kroz cjepivo koje se preporučuje za djecu srednjih škola. Cjepivo može spriječiti četiri tipa meningokokalne bolesti, uključujući dvije od tri najčešća tipa u SAD-u, prema US centrima za kontrolu i prevenciju bolesti.
Podijelivši svoju priču, Laforgia se nada da će više ljudi biti cijepljeno i da preživjeli meningitis zna da bolest ne mijenja tko ste.
"Znam da mogu ostvariti ono što sam učinio prije nego što sam se razbolio", rekao je. "Radim isto kao i amputiran, što mi dokazuje da sam još uvijek ista osoba u kojoj sam uvijek bio."
Erinn Connor je pisac osoblja s zdravstvenim pitanjima s dr. Sanjay Gupta
