KOPB je bolest koja se može spriječiti i liječiti, karakterizirano ograničenjem protoka zraka (poteškoćama izlaženja zraka iz pluća) koja nije potpuno reverzibilna. Osobe s COPD-om razvijaju emfizem (uništavanje plućnih vrećica) i kronični bronhitis (kronični kašalj pušača). Glavni čimbenik rizika za razvoj KOPB je pušenje cigareta, iako neki mogu razviti bolest od onečišćenja zraka i inhalacije kemikalija. Rijetko, neki ljudi koji nikada nisu pušili, ali genetski nedostaju važan enzim u plućima, koji se zove alfa jedan anti-tripsin, razviti COPD. U svim ljudima s KOPB-om važno je izbjeći respiratorne infekcije, jer mogu uzrokovati "napadaj disanja". Novije medicinske studije također ukazuju na to da infekcije dišnog sustava mogu također uzrokovati pogoršanje funkcije pluća.
Što onda možete učiniti ostati zdrava i izbjegavati respiratorne infekcije? Prvo, pravilno jesti s uravnoteženom prehranom koja vam daje sve vitamine, minerale i hranjive tvari koje vaše tijelo treba održati vaš imunitet snažnim. Ako niste sigurni da dobivate dovoljno hranjivih tvari, uzmite jednom dnevno multivitaminom. Redovita tjelovježba i odgovarajući san također pomažu u održavanju vašeg imuniteta. Svi bolesnici s KOPB bi trebali dobiti godišnje cijepljenje protiv gripe i periodicno pneumokokno polisaharidno cijepljenje (osim ako nemate kontraindikaciju kao što je alergija na cjepivo, provjerite sa svojim liječnikom). Izbjegavanje drugih ljudi koji su bolesni da smanje izglede za hvatanje respiratornog klica je dobra ideja. Često pranje ruku ili uporaba baktericidnog losiona nakon što je u kontaktu s drugima na javnim mjestima može pomoći da se smanji mogućnost zaraze njihovih klica.
Ako se razbolite, važno je da vidite svog liječnika rano. Ako se sumnja na influencu, može se provesti brzo testiranje gripe i lijekovi počeli pomoći u smanjenju ozbiljnosti simptoma gripe. Ako je prisutna bakterijska infekcija, poput strep grla, bronhitisa ili čak pneumonije, mogu se početi primjenjivati antibiotici. Za ove infekcije, počevši od terapije prije nego kasnije može spriječiti ozbiljnije probleme poput disanja koji zahtijevaju terapiju kortikosteroidima, hitnu posjetu sobama i eventualno hospitalizaciju. Schreiber je američki odbor za internu medicinu certificiran internim medicinskim i plućnim bolestima. Član je Nassau Chest Physicians, P.C., koji su aktivno uključeni u udrugu American Lung Association u New Yorku. Schreiber je direktor SICU-a u bolnici St. Francis, medicinski direktor Odjela policijskog sela u Oyster Bay Coveu i član Nassau County Medical Reserve Corpsa. On je na stručnom osoblju bolnice St. Francis, North Shore Hospital Hospital (Manhasset and Plainview) i bolnice St. Joseph.
