Ukupna razlika u očekivanom životu pri rođenju u Sjedinjenim Američkim Državama iznosi oko 7 godina (72 za muškarce i 79 za žene); i u svakom razdoblju žene, u prosjeku, mogu očekivati da žive dulje od muškaraca. Zanimljivo, starije žene imaju veću vjerojatnost da pate od debilitating bolesti nego muškaraca. Međutim, ova razlika čini se da odražava činjenicu da žene obično imaju manje bogatstva i obrazovanja od muškaraca - dva čimbenika koji su povezani s kraćim očekivanjima života za oba spola. Kada se učinci siromaštva i obrazovanja uklone u relevantnim statističkim analizama, ove spolne razlike u stopama invaliditeta nestaju.
Stariji uglavnom pokazuju vrlo veliko zanimanje za povezivanje s prijateljima i članovima bliske obitelji . Ono što pokazuju manje zanimanje od mlađih odraslih je širenje njihovih društvenih mreža kako bi se stvorili novi prijatelji. Oko trećine
problema s alkoholizmom razvilo je problem zlostavljanja alkohola u kasnijem životu , a ovaj problem alkoholizam među starijima je doista akutniji za žene nego muškarce. Prekomjerna upotreba lijekova može biti posljedica sklonosti nekih liječnika da automatski prepišu lijekove, a ne traže temeljne tjelesne ili psihološke uzroke simptoma, osobito kada su pacijenti starije žene. To također može odražavati činjenicu da će se vjerojatnije da će se žene suočiti s usamljenost i stres povezane s gubitkom bračnog partnera od muškaraca, a obično imaju veću vjerojatnost da traže pomoć liječnika. Alzheimerova bolest
mnogo zastrašujući oblik demencije povezan s dubokim gubitkom memorije i drugim sve razornijim simptomima, uvjet je da utječe značajan broj starijih osoba. Ipak, većina starijih ljudi nikada neće patiti takav gubitak pamćenja. U stvari, suvremene procjene sugeriraju da se umjereno do teškog gubitka pamćenja može naći samo u 4 do 6 posto odraslih osoba starijih od 65 godina. Najvažnija je činjenica da sjećanje (osobito kratkotrajna memorija) pogoršava nešto što možemo stariji, duboki gubitak pamćenja nije "prirodna" posljedica procesa starenja. To je proizvod bolesti. Dokazi o dubokom gubitku memorije trebaju potaknuti posjet liječniku koji se specijalizirao za takve probleme. Programi vježbanja uglavnom stvaraju poboljšanja
, često dramatični, čak i među vrlo starijim sudionicima. Na primjer, jedan je istraživač izvijestio da su 80-godišnjaci i 90-godišnjaci koji su završili 10-tjedni trening snage pokazali više od 100-postotnog povećanja njihove snage i znatno povećali brzinu hodanja i stepenastu sposobnost penjanja. Nakon 80 godina omjer udovica i udovica u SAD-u iznosi oko 5 do 1. Ta statistika odražava činjenicu da žene imaju duži životni vijek od muškaraca i činjenicu da se žene u pravilu žene s muškarcima starijima od sebe. Razlike u bogatstvu mogu također olakšati udovcima koji žive u braku da nađu supruge od udovica, jer starije žene imaju veću vjerojatnost da će živjeti u siromaštvu od starijih muškaraca.
Stereotip
depresivnih usamljenih staraca je sveobuhvatan, ali to činjenice ne podupiru. Dok je socijalna izolacija problem mnogim starijim osobama, problem je i za mnoge mlade ljude. Istraživanja dosljedno pokazuju da u nedostatku teške bolesti starije osobe općenito govore o višim razinama sreće ili životnog zadovoljstva od mladih ljudi. Jedan od razloga za to je da se, kako ljudi rađaju, čini da posvećuju sve veću pažnju na zadatak upravljanja njihovim afektivnim stanjima i izbjegavanju tuga i tjeskobe. Iako postoji znatna varijabilnost u stupnju gubitka, senzorni pad je prilično neizbježno
. Ovi gubici, treba napomenuti, imaju važne implikacije za dizajn okoliša u skrbi za starije osobe. Na primjer, veća upotreba akustičnih pločica za apsorpciju pozadinske buke, uporaba ne-skliskih podnih površina za postizanje dodatne vuče i upotreba površina bez zračenja i jasno označene granice mogu sve povećati udobnost i sigurnost. Vrlo mlado i vrlo staro imaju veću vjerojatnost da se prakticiraju dobre zdravstvene navike
od adolescenata i mladih. To može odražavati činjenicu da su vrlo mladi i stariji imaju veću vjerojatnost da će netko drugi pratiti i utjecati na njihovo ponašanje (npr. Roditelj u slučaju mladeži i dijete u slučaju starih). Saznajte više u centru za dugovječnost svakodnevnog zdravlja.
