Kao 17-godišnja starica u srednjoj školi, Francesca Testa nije znala mnogo o meningitisu. Osam godina kasnije, ne samo da ona zna sve o bolesti, također smatra da je sretna što je živ nakon četke s njom. Testa, Cheshire, Conn., Bacio je bakterijski meningitis u 2006. godinu, otprilike mjesec dana prije nego što je trebala biti cijepljena tijekom svog predškolskog fizičkog. Liječnici nikada nisu mogli odrediti kako je uhvatila meningitis, što je upala zaštitni pokrov koji okružuje mozak i leđnu moždinu i potencijalno može dovesti do oštećenja mozga, gubitka sluha, poteškoća u učenju ili čak smrti.
U početku su mislili da je Testa imala gripu. To je zato što mnogi simptomi meningitisa, uključujući groznicu, mučninu, povraćanje i teške glavobolje, oponašaju gripe. "Nekoliko tjedana prije nego što sam bila dijagnosticirana, imala sam groznicu, ali nije bila previsoka", prisjeća se Testa. "Imala sam bolove u tijelu i probleme s disanjem, jer imam i astmu. Jedva sam bio bolesni općenito. "
Carol J. Baker, MD, pedijatrijski stručnjak za zarazne bolesti i profesor pedijatrije i molekularne virologije i mikrobiologije na Baylor College of Medicine u Houstonu, kaže da su izbijanja određenih vrsta meningitisa kao i gripa - još jedan razlog zašto se ova dva stanja zbunjuju jedni s drugima.Kad je Testaova groznica konačno dostigla 104 i postala vrtoglavica i počela povraćati, otišla je opet vidjeti svog liječnika, koji joj je i dalje rekao da je to vjerojatno gripa ili upala pluća. Rekli su mu da ode kući, ode u krevet i pij e mnogo tekućine. Ali sljedećeg jutra Testaina mama nije mogla probuditi se, a ona je nazvala 911. U bolnici su liječnici vidjeli purpurni osip, znak za septikemiju, životno ugrožavajuće infekcije krvi koje mogu pratiti meningitis. "Samo jedna od četiri bolesnika s bakterijskim meningitisom dobiva ta mjesta", kaže dr. Baker. Čak i kad se pojave, možda je prekasno, dodaje. Točke počinju male, ali mogu rasti kako bi bile poput modrica. Njeni su liječnici naredili povratnu leđnu moždinu za analizu tekućine koja okružuje njezin mozak i leđnu moždinu, što je dovelo do dijagnoze meningitisa. Testa je odvedena u zračnu luku u bolnicu Yale-New Haven, gdje joj je roditeljima reklo da ima samo 25 posto šanse za preživljavanje. Liječnici u Yale-u započeli su s liječenjem koje obično ne daju nikome mlađoj od 18 godina, i to joj je spasilo život. "Bio sam sretan što je liječenje zaustavilo infekciju i uspjeli su spasiti sve moje udove i organe", kaže ona. "Testa je bila u bolnici već dva i pol tjedna, većinu vremena provedenog u komi i na respiratoru. Kad je izašla iz koma, morala je ponovno učiti osnovne funkcije poput hodanja, tuširanja i odlaska u kupaonicu. Bila je u mogućnosti pohađati njenu maturu promjenom šetača.
Njen život vratio se
Testa je trebala šest do osam mjeseci terapije da se vrati normalno. Bila je plivačica prije nego što se razboljela i odlučila se vratiti na natjecateljsko plivanje. A ona je učinila. Testa je planira pohađati fakultet oko 600 milja od kuće, ali je umjesto toga upisala na Sveučilište zapadne Connecticut Statue u Danburyju, gdje danas radi u uredu za prijam, kako bi bila u blizini svoje obitelji i liječnika , Ona voli imati priliku reći potencijalnim kandidatima i dolaznim freskama - skupini ljudi s povećanim rizikom od ugovaranja meningitisa - važnosti dobivanja cijepljenih.
Ne biste to znali gledajući Testu, ali je iskusila neke trajno oštećenje od bakterijskog meningitisa. Ona ima neki gubitak vida, gubitak sluha u desnom uhu i ožiljke od osipa na njenim nogama, leđima, trbuhu i vlasištu, kao i oteklina mozga.Poruka Testa: Dobiti cjepivo protiv meningitisa
Ako Testa može reći drugim mlađim ljudima nešto o zaštiti od meningitisa, to bi bilo ovo: dobiti cijepljenje. "Ne mislite da vam se to može dogoditi, ali to se može dogoditi bilo kome", kaže ona. Također je važno znati uzroke meningitisa i simptoma meningitisa, dodaje.
Postoje dva cjepiva koja štite od većine bakterijskih meningitisa. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti preporučuju djeci da dobiju meningokokno cjepivo u dobi od 11 ili 12 godina i dobiju pojačanu boju u dobi od 16 godina. Dojenčad, djeca i mladi od 16 do 21 godine imaju najveći rizik od ugovaranja meningitisa.
Kao rezultat svog iskustva, Testaova karijera planira sada fokusirati na zdravstvenoj areni. U jesen 2014. pohađa Državno sveučilište Southern Connecticut za majstora u javnom zdravstvu. A ona također planira nastaviti širiti svijest o meningitisu kroz njezinu angažiranost s Nacionalnom udrugom meningitisa.
