Borba protiv raka s kemoterapijom je balansiranje. Onkolog želi ubiti što više stanica raka i što manje zdravih stanica.
Kad je rak izoliran u jednom dijelu tijela, moguće je isporučiti kemoterapijske lijekove samo na zahvaćeno područje, zaobilazeći tijelo organa i ostalih zdravih udova. To savjetuje ravnotežu u liječničkoj naklonosti. On ili ona mogu davati mnogo veću dozu. To je ponekad slučaj s malignim melanomom, najsmrtonosnijim oblikom raka kože. Postupak koristi zaobilazni stroj sličan onima koji drže pacijenta na životu tijekom operacije otvorenog srca.
Kirurzi izdvajaju glavni venu i arteriju koji opskrbljuju udove i pričvršćuju ih na zaobilazni stroj. Tretman uklanja protok krvi koji pumpa pacijentovo srce. Limb sada posjeduje zasebnu opskrbu krvlju. "Stavljajući tu ruku ili nogu u suvremenom stroju možemo ga izolirati od ostatka tijela osobe", objašnjava Richard Gray, MD u Mayo Clinic. "To nam omogućuje da damo veće doze kemoterapije na mjesto koje je potrebno, a da se kemoterapiji ne daju na ostatak tijela osobe."
Razine kemoterapije mogu biti šest ili deset puta veće. "Doze su toliko visoke na tim razinama da će uzrokovati probleme s drugim organskim sustavima", kaže dr. Gray.
