Imunoterapija nudi novu nadu za pacijente s rakom prije godinu dana, Sergej njemački je dobio strašne vijesti: imao je rak, i to je bilo neizlječivo. Danas je bez raka. Tumori su se čitavim tijelom doslovno rastopili nakon tretmana s eksperimentalnim cjepivom.
Zove se imunoterapija: iskorištavanje imunološkog sustava za napad na rak. Ideja je već dulje vrijeme, ali sada - po prvi put - istraživači to čine.
"Nekad su postojali vjernici i nevjernici", kaže Joshua Brody, istraživačica raka i njemački liječnik. "Sada postoji samo jedna škola mišljenja. Imamo jasne dokaze da se imunološki sustav može riješiti raka. "
Cjepivi djeluju podučavanjem imunološkog sustava što napada. Oni su poput komada osuđene odjeće koju šerif daje krvnim žrtvama da njuškaju. Imunološki sustav uzima miris i odlazi da dobije negativce. Naravno, rak se razlikuje od uobičajenih negativaca koji cjepivo cilja. Virusi poput polio i gripe su izvan okupatora, ali tumor je napravljen od naših stanica.
Njemački ima limfom, koji je jedan od karcinoma koji izgleda kao da najviše reagira na imunoterapiju. Dr. Brody je direktor Programa imunoterapije limfoma na Medicinskom fakultetu Icahn na Mount Sinai. Trik za Brody i ostale istraživače koji rade na imunoterapiji je pronaći način na koji će imunološki sustav podučiti kako razlikovati stanicu raka od zdrave.
Brodyjeva ideja je dopustiti samom imunološkom sustavu da to shvati. "Znaš, imunološki sustav se razvija za milijune i milijune godina kako bi mogao razlikovati jednu ćeliju od druge stanice", kaže on. "Imunološki sustav može napraviti razlike koje ne možemo."
Počinje identificiranjem tumora u blizini kože, a potom injektira sredstva u tumor koji stimulira imunološki sustav da prepozna tumorske stanice. Tada imunološke stanice uzimaju to znanje i pronađu i uništavaju tumore bilo gdje u tijelu. "Koncept je ovdje da se može liječiti jedan tumor, a zatim gledati tumore na drugim mjestima koja se tope", kaže Brody. To se dogodilo njemačkom.
"Čini se gotovo gotovo filmom", kaže njemački. U petak će ući na ubrizgavanje. Do vikenda je trčao vrućicom, a nedjeljom ujutro ponovno bi se dobro osjećao. Osim limfoma, imunoterapija je pokazala uspjeh protiv melanoma i raka prostate. Do sada, jedino odobreno FDA odobreno protiv raka cjepiva cilja raka prostate. No, Brody predviđa da će imunoterapija jednoga dana biti front-line tretman za ove, a možda i mnoge druge rakove.
