Čuti Steve Gerbig razgovor, nikada ne biste znali da ima srčano stanje. 67-godišnji stanovnik Evansvillea, Ind, strastveni je biciklist koji je završio utrku od 3000 milja diljem Amerike nekoliko puta. Također se događa da ima fibrilaciju atrija, nepravilni srčani ritam također poznat kao Afib koji utječe na više od 2 milijuna ljudi u Sjedinjenim Državama.
Gerbig je postao svjestan svog stanja 2004. godine, kada se počeo osjećati umor više nego normalno. Problem je postao osobito vidljiv tijekom vježbanja treninga, kada bi njegov monitor otkucaja srca ponekad registrirao puno brži otkucaj srca. "U to sam vrijeme doživljavao nešto poput 172 [otkucaja u minuti] kao maksimalnu brzinu otkucaja srca", Gerbig kaže. "Povremeno bi vidjela otkucaje srca od 200, 215, čak i 225 puta. Znao sam da je prestar da dobijem maksimalnu brzinu otkucaja srca od 225. Kada sam vidio tu stopu, i ja bih se loše osjećala. "
Nakon savjetovanja s dva kardiologa i podvrgavanjem nekoliko testova na srcu, Gerbig je dobio dijagnozu atrijske fibrilacije i počeo uzimati lijekove koji reguliraju ritam srca, zajedno s razrjeđivačima krvi. Međutim, on kaže da lijekovi nisu uspjeli kontrolirati njegove Afibove simptome.
Tijekom sljedećih nekoliko godina Gerbig je imao tri kirurške metode nazvane katetskim zavarenjima, koje koriste elektrode za stvaranje ožiljnog tkiva u srcu i zaustavljanje abnormalnih električnih signala od nanošenja neredovitih otkucaja srca. Katastarski zupci nisu poboljšali njegovu atrijsku fibrilaciju, kaže Gerbig, ali nije dopuštao da ga to usporava. Zapravo, on se natjecao u utrci 2007. diljem Amerike kao dio četveročlanog tima između dva od ovih postupaka. Iako je njegov tim postavio rekord za svoju dobnu skupinu, suočavanje s njegovim problemima u otkucajima srca učinilo je još teškim izazovima čak i teže.
"Stvarno nisam bio u mogućnosti obavljati način na koji bi osoba mogla imati sposobnost do, "kaže Gerbig. Odlučio je od sljedećih nekoliko godina prestati natjecati se. Od svibnja 2009. do sredine 2010. nije imao epizode Afiba. Zatim se natjecao u utrci 2010. u cijeloj Americi kao polovica tima s dvije osobe i vratio se simptomi atrijske fibrilacije. "Siguran sam da je relaps vezan uz utrku, ali moj liječnik nikada nije potvrdio ili negirao to ", kaže Gerbig. "Ipak, razlog je da će se to dogoditi nakon tako nevjerojatno teškog fizičkog izazova." Gerbig je potom prošao kardioversiju, koja je ambulantna procedura koja koristi električne šokove niske razine kako bi se vratio normalni srčani ritam. Prije je imao neuspješnu kardioversiju, ali ovaj je radio i kaže da od tada nema simptoma Afib. Zapravo, bio je zakazan da ima novu kardioversiju, no postupak je otkazan jer se ne može otkriti nepravilna upada srca.
Znači, za sada Gerbig kaže da je upravljanje atrijskim fibriliranjem u uzorku. Uzima lijekove koji pomažu održavanju redovitog otkucaja srca i smanjuju rizik od krvnih ugrušaka i moždanog udara, najozbiljniji rizik od Afib. Osim što je uzimala ove lijekove, nije mu promijenio svakodnevnu rutinu zbog atrijske fibrilacije. On vidi svog kardiologa godišnje za konzultacije, a zna da raspored češće imenovanja, ako njegova atrijska fibrilacija pogorša. I sa svojim liječnikovim blagoslovom nastavlja ciklus. "On je moj najveći obožavatelj", kaže Gerbig o svom kardiologu. "Mislim da je doista dobrodošao priliku raditi s nekim tko, izvan Afiba, ima prilično zdravo srce."
Gerbig je više savjestan o tome da redovito uzima lijekove nego što je bio kad je počeo liječenje atrijske fibrilacije. "Dugo sam razmišljao," zaista ne trebam te stvari ", priznaje Gerbig. "Ako sam zaboravio, to nije bilo velika stvar. Sada ne zaboravljam. Atrijska fibrilacija se još uvijek događa u pozadini, iako sam imala samo jednu epizodu godinu i pol. "
Samo atrijska fibrilacija nije previše dosadna Gerbigu - kaže kako se osjeća kao "zujanje" u svom srcu - i uzrokuje nekoliko problema osim umora. Međutim, priznaje da je frustrirajuće znati da njegovi simptomi nikada neće nestati zauvijek. "Mislila sam da sam gotova s tim, ali očito nisam", kaže Gerbig. "Jednostavno se osjećam kao da bi se neki simptomi mogli vratiti." Ali ta nesigurnost ne drži ga natrag. Ovog ljeta, Gerbig se planira natjecati kao biciklista u National Senior Games, sportskom događaju u kojemu se sportašima prikazuje 50 godina i starija. Utrke su mnogo kraće od nekih od njegovih prethodnih natjecanja, ali Gerbig kaže da je njegov nastup ovisan o tome što njegovo srce radi tog dana.
"Ako sam bez simptoma, sposoban sam se natjecati", kaže Gerbig , "Što se tiče pobjede? - Ne znam. "Gerbigovi sadašnji planovi, zajedno s njegovim prošlim postignućima, pokazuju da atrijska fibrilacija ne mora biti uvjet koji jako mijenja aktivnosti i stil života. "Važno je da, ako imate Afib, dobijete dijagnozu i liječite", kaže Gerbig. "Ali sigurno možete dobro živjeti s njom."
