Spasenje žrtve ozbiljne nesreće zahtijeva brzu, orkestrirani, više momčadi odgovor - odgovor iznad onoga što prosječna soba za hitne slučajeve može pružiti. Zbog toga su bolnice u šezdesetim godinama započele s osnivanjem specijaliziranih centara za traume. Danas 90 posto Amerikanaca živi u jednom satu od traumatskog centra razine-1 ili level-2, bilo ambulantno ili helikopterom.
Traumatski centar razine-1 ima opće kirurge u kući i dostupan 24 sata dnevno, s specijalistima u područjima kao što su neurologija, ortopedija i pedijatrija dostupni u kratkom vremenu. CDC procjenjuje da liječenje u traumatskom centru razine-1 povećava izglede preživljavanja za 25 posto, što znači da tisuće Amerikanaca duguju njihov život. Blizanci Melissa i Matthew Gade računaju se u tu grupu.
Bilo je veljače 2009. kada su bratski blizanci, koji su tada bili 17 godina i putovali u odvojene automobile, udarili jedni druge na ruralnu cestu oko pola milje od obiteljske farme u Iowi. Njihov je otac čuo pad i bio prvi na mjestu događaja. "Nije znao kome će ići", prisjeća se Melissa. "Trčao je između njih, pazeći da Matt bude u redu i da sam bio u redu."
Najbliži centar za traume bio je 120 milja udaljen u klinici Mayo u Rochesteru, Minnesota, a helikopter je poslan da ih dobije. Kako su braća i sestre lete prema Minnesoti, dvije traumatskih timova su se spremale primiti.
"Tim traume mobilizira tako brzo da je nevjerojatno", kaže Amy Williams, medicinski direktor bolničkih operacija u klinici Mayo. "Postoje generalni kirurzi traume, ortopedski kirurzi, urolozi, vi to nazivate, oni su tamo." Melissa je bila stabilna kad je stigla, iako je slomila kosti i bila je u velikoj boli. Matthew je imao više problema. Njegovo srce nije dovodilo dovoljno krvi, a krv kisika bila je opasno niska. "Brzo je eskalacija u količini brige koju je trebao", kaže Williams. Kad je izašao iz koma, bio je iznenađen kada je naučio da je Valentinovo došao i otišao. Oboje braće i sestre kažu kako više vole život nego prije nesreće. "Usporavam i promatram stvari", kaže Matthew. "To definitivno mijenja način na koji svakodnevno gledate", kaže Melissa. "Traumatska ozljeda je vodeći uzrok smrti za Amerikance ispod 45 godina, a promet nesreće su vodeći uzrok tih ozljeda. Društvo American Trauma ima alat za traženje najbližeg centra za traumu.
