Većina pacijenata dr. Kana ima bolju mobilnost nego što on radi. Borio se s osobito teškim oblikom ankilozantnog spondilitisa već više od 50 godina. "Nema apsolutno nikakvu pokretljivost kralježnice, uključujući i vrat", kaže Khan. "Ne mogu ni kimnuti glavom. Ako moram klimati glavom dok stojim, moram se zavojiti na zglobovima kuka.
Ne može se poskakivati da bi vezao cipele ili okrenuo glavu da pogleda preko ramena. On gotovo da nema sposobnost širenja prsa, pa "kad dišem, dišem kroz dijafragmu," kaže on. "Ali njegovo stanje omogućava mu da svojim pacijentima pruži savjete i smjernice koje nadilaze medicinu. Zna da pacijent kojeg vidi na ovaj dan ne može okrenuti glavu dovoljno daleko da vidi ima li itko u njegovoj slijepoj točki kad vozi. Je li još kupio širokokutni zrcalo? Ne? On treba, a ako ne, Khan će mu posuditi svoje.
Khan je počeo osjećati bol u leđima i kukovima kad je imao 12 godina i živio u svom rodnom Pakistanu. Rekao je liječnicima da je još gore kad je bio aktivan, a najgore od svega noću. No ortopedi koji je konzultirao nisu prepoznali bolest.
Kad je počeo osjećati bol u prsima (jer kralježnica više nije mogla tolerirati kretanje dubokog daha) liječnici su ga liječili zbog tuberkuloze. Kada se to pokazalo neučinkovitima, počeli su godinu dana intravenoznih infuzija uvezenog meda, za koju se vjeruje da ima medicinsku vrijednost. "Nije imalo nikakvog utjecaja na moju bolest, ali ja sam uvijek tako slatko", kazala je Khan , "Med mora i dalje trčati u mojim žilama." Tek kad je započeo medicinsku studiju, Khan je pronašao reumatologa koji mu je dao ispravnu dijagnozu. Nakon što mu se pravilno liječi, stanje mu se stabiliziralo. On nudi isto obećanje vlastitim pacijentima. Lijekovi mogu zaustaviti upalu, ali pacijenti i dalje moraju raditi kako bi zadržali svoju pokretljivost. "Spavanje na čvrstom krevetu, uopće ne pušiti, vježbajući duboke vježbe disanja, plivanje je idealna tjelovježba i izbjegavanje sportova kontakta", kaže Khan. "Sve te stvari su važne jer jednom kad kontrolirate upalu, morate držati normalno držanje najbolje što se može."
Naravno, ranije dijagnoza, ranije pacijent može zaustaviti napredovanje bolesti, tako da svijest o AS je bitno. Khan je napisao dvije knjige o ankilozantnom spondilitisu, jednom za liječnike i jednu za pacijente. Također je osmislio web stranicu za edukaciju pacijenata koji je imenovan po genu HLA-B27 koji je blisko povezan s bolešću.
Za osobe s ankilozantnim spondilitisom, kasna dijagnoza znači izgubljenu mobilnost, pa Khan pronalazi pravi cilj u svojoj misiji da educira druge. Unatoč vlastitoj slabosti, Khan putuje svijetom kako bi pomogao medicinskim stručnjacima da nauče prepoznati simptome AS-a. "Ja sam bio na svim kontinentima i svima zemljama Europe", kaže on, "iako to meni nije lako dana za putovanje. "
